Hace pocos meses, en la emblemática esquina de calle 19 y 18, el joven miramarense Federico Cotado abrió “Merci Café”, una cafetería de especialidad, la primera en la ciudad. EL ARGENTINO dialogó con él para conocer como fue dar este paso en un contexto no tan favorable. “Sentí que era el momento indicado”.
Federico Cotado es miramarense de 23 años y apostó por su ciudad. Estudió instituto parroquial san Andrés, es Técnico Superior en Servicios gastronómicos y desde muy chico está en el rubro de la gastronomía por parte de su padre conocido como Nanni. Viajó a Barcelona, España, donde juntó más experiencia y pudo darse el lujo de hacer el curso de Especialización en cocción al vacío con un referente mundial como lo es Tony Botella.
¿Cómo te surgió la idea de crear este emprendimiento?
La idea del emprendimiento surgió estando en Barcelona allá se me abrió mucho la cabeza y fue donde empecé el camino para emprender donde viví muchas situaciones lindas y experiencias laborales de alta calidad.
En el medio del viaje en mi cuaderno personal iba anotando todas las ideas que me surgían, de platos, de recetas, de técnicas, y cocciones diferentes a las que estaba acostumbrado en Argentina. Ahí fue cuando experimente por primera vez el café de especialidad y el tapeo. Y ahí me cerro y dije tengo que hacerlo, porque buscaba innovar en la ciudad y ofrecer algo diferente a todos los demás.
Lo comenzas en plena pandemia, muchos te deben haber dicho que no era el momento, ¿Por qué te decidiste a abrirlo?
Fue muy difícil el transcurso para abrir, era escuchar a la gente decir, no es muy arriesgado? estamos en pandemia! la situación del país no es buena para abrir! Y yo sentí que era el momento indicado, quería apostar a Miramar a la ciudad donde crecí, tiene mucho potencial, hay colegas que están haciendo lo mismo y están innovando en la ciudad y eso es muy bueno, y hay que valorarlo.
Es una ciudad hermosa y tenemos que explotarla al máximo, brindando buenos servicios y presentando propuestas diferentes que capte el público local y al turismo.
No podía esperar mas. tuve el apoyo de la familia y amigos, y con eso fue suficiente para decidirme y comenzar una etapa nueva.
¿Qué sentís que te diferencia del resto de los lugares?
Como dije antes busco diferenciarme en la manera de presentar y brindar algo que no hay en la ciudad, busco explotar al máximo mis capacidades y todo lo que aprendí en estos años. Todavía soy chico y tengo mucho por aprender, pero tengo una base muy sólida y sentí que era un buen momento para transmitirle a la gente un poco de mis conocimientos y de lo que me gusta hacer.
Es una cafetería de especialidad la primera en la ciudad, y es algo que el público local todavía no lo conoce y busco que experimenten este increíble mundo del café, tratándolo cómo se debe y sobresaliendo los dos productos el café y la comida, y la pastelería a cargo de mi hermana Manuela Cotado en la que también va por el mismo camino.
Estoy buscando poder ofrecer algo novedoso y en un ambiente tranquilo y relajado, en el que puedas sentarte, leer un libro, charlar, trabajar y a su vez disfrutar de una comida y un tapeo fuera de lo común y de disfrutar un café tratado con conocimientos ya que tiene una trazabilidad y una dedicación desde la plantación, la recolección del fruto, la finca y el tostado hasta la taza en la cual lo sirvo, o así también una copa de vino.
Está ubicado en una esquina muy característica de la ciudad, ¿tuviste en cuenta esto?
La verdad la ubicación es increíble, cada persona que viene y entra al hotel, me cuenta la historia y lo que recordaban ellos en su época dorada. Es una esquina que tiene mucha historia en la ciudad y quiero brindarle homenaje a tanta historia qué hay acá adentro.
Le tengo que dar las gracias a Guillermo Alonso quien tiene la concesión del Hotel Normandie por darme la oportunidad y dejarme presentarle el proyecto que tenía en mente, que haya confiado en mi y dejarme vía libre para explayarme como quería en la parte gastronómica.
¿Qué opinión te merece la gastronomía local? Venís de una familia con mucha historia en la cocina local.
Soy un chico que busca perfeccionarse cada día, busco aprender algo nuevo siempre y constantemente siendo autocrítico para poder mejorar, creo que la gastronomía local tiene que estar unida, que esto no es individual y competencia, tiene que haber un círculo gastronómico donde las ideas vayan para el mismo lado y para crecer como ciudad.
Tenemos algo hermoso enfrente nuestro que es el mar y el vivero, hay que aprovechar eso y darle un cierre con la gastronomía, aumentar el turismo y presentando propuestas novedosas. Hay que tratar al producto como se debe.
La verdad de chico siento un apego por la gastronomía gracias a mi viejo, desde muy chico vivo adentro de lo que es un restaurante y la cocina, siempre miraba cómo cocinaba mi viejo y como eran los despachos en el restaurante a las corridas y es una adrenalina hermosa, tuve la oportunidad de este verano hacer despachos solo en esa cocina, con tanta gente y me alegra haber pasado por todas las experiencias y haber aprendido tanto mirando y estando el día día en el restaurante.
